Антрополог оспаривает использование австралопитеками орудий для разделки туш

Антрополог из Испании оспорил недавние свидетельства того, что древний вид гоминид Australopithecus afarensis, представленный "Люси", использовал острые камни для разделки туш животных примерно за 800 000 лет до самого раннего известного применения таких орудий. Мануэль Домингес-Родриго из Мадридского университета Комплутенсе и его коллеги утверждают, что отметины на двух окаменелых костях животных, представленные как доказательство использования орудий, скорее всего, были вызваны вытаптыванием другими животными.

Окаменелости возрастом примерно 3,4 миллиона лет были найдены в районе Дикика в долине Нижний Аваш в Эфиопии и имели несколько насечек. Ученые, обнаружившие их, изначально заключили, что отметины были оставлены острыми камнями, которые использовались для срезания мяса с туш. Их статья была опубликована в журнале Nature в августе этого года.

Эта интерпретация была оспорена группой Домингеса-Родриго, которая заявляет, что отметины напоминают повреждения, полученные в экспериментах по вытаптыванию. По их мнению, доказательства того, что австралопитек — существо с мозгом, сопоставимым по размеру с мозгом современных шимпанзе, — использовал каменные орудия 3,4 миллиона лет назад, в настоящее время не подтверждены. Ученые провели сравнение с экспериментальным вытаптыванием, которое произвело длинные тонкие насечки с V-образным сечением, редко встречающиеся при разделке каменными орудиями.

Один из авторов оригинального исследования, археолог Кертис Мареан из Университета штата Аризона, отклонил утверждения Домингеса-Родриго, указав, что в эксперименте по вытаптыванию не учитывалось использование просто острых камней, а не специальных орудий. Он также отметил, что две глубокие насечки на одной из окаменелостей сильно напоминают следы разделки. Домингес-Родриго согласился с этим сходством, но отверг вывод из-за сомнений, вызванных экспериментом.

Новая статья с критикой опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).