Мы нанесли на карту «супермагистрали», по которым первые австралийцы пересекали древний континент

Новое исследование с использованием сложного компьютерного моделирования позволило создать первую карту вероятных маршрутов, по которым предки современных австралийских аборигенов заселяли древний суперконтинент Сахул (объединявший Австралию, Новую Гвинею и Тасманию). Учёные смоделировали более 125 миллиардов возможных путей, учитывая топографию, видимость ключевых ландшафтных ориентиров, наличие пресной воды и физиологические возможности людей.

Полученная карта «супермагистралей» показывает наиболее вероятные пути передвижения первых людей по континенту десятки тысяч лет назад. Эти маршруты удивительным образом совпадают с задокументированными в более поздние времена торговыми путями аборигенов (например, для обмена табаком питури или раковинами) и даже с маршрутами первых европейских поселенцев. Это может указывать на необычайную устойчивость путей на протяжении всей истории человеческого присутствия в Австралии.

Исследование также подчёркивает важность ныне затопленных шельфовых равнин Сахула как ключевых коридоров для миграции. Учёные предполагают, что ранние популяции быстро распространялись по широким равнинам на западной и восточной окраинах континента, а также через регион, ныне образующий залив Карпентария, который соединял Австралию с Новой Гвинеей. «Эта модель создаёт инфраструктуру для детальных локальных исследований, чтобы уважительно взаимодействовать с знаниями коренных народов», — отмечает профессор Линетт Расселл. Полученные данные имеют значение не только для понимания заселения Австралии, но и для изучения глобальных миграций человечества в прошлом и, возможно, в будущем.