Новое картирование «супермагистралей» первых австралийцев показало 10 000-летнее путешествие по континенту

Новое исследование показало, что процесс заселения всего континента Сахул — мегаконтинента, объединявшего Австралию и Новую Гвинею при более низком уровне моря — занял 10 000 лет. Усовершенствованные модели, объединившие демографические данные и модели навигации на основе географического анализа, позволили оценить масштаб задач, стоявших перед предками коренных народов во время их массовой миграции более 60 000 лет назад.

Предки аборигенов, вероятно, впервые попали на континент 75 000–50 000 лет назад с территории современного Тимора, за чем последовали более поздние миграции через западные регионы Новой Гвинеи. Согласно новым данным, это привело к быстрому распространению как на юг, в сторону Большого Австралийского залива, так и на север от региона Кимберли для заселения всех частей Новой Гвинеи, а позже — юго-запада и юго-востока Австралии. Исследование проводилось под руководством Центра передового опыта ARC по биоразнообразию и наследию Австралии (CABAH).

Объединив две существующие модели, предсказывающие маршруты («супермагистрали») и демографическую структуру этих первых популяций, исследователи смогли точнее оценить время полного заселения континента. Работа, основанная на детальных реконструкциях древнего рельефа и палеоклимата, только что опубликована в журнале Quaternary Science Reviews.

Новая модель учитывает топографические ограничения, которые не были учтены в предыдущих расчётах, что позволило получить более реалистичную оценку. Она также объясняет, почему предкам коренных народов потребовалось больше времени, чтобы достичь Тасмании: это стало возможным только после отступления вод Бассова пролива. Ведущий автор работы, профессор глобальной экологии Флиндерсского университета Кори Брэдшоу, отмечает, что объединённые модели позволяют лучше понять археологические и генетические данные, объясняющие великие миграции.

«Наше обновлённое моделирование показывает, что Новая Гвинея заселялась постепенно в течение 5000–6000 лет, сначала в Центральном нагорье и районе Арафурского моря, а затем достигнув архипелага Бисмарка на востоке. Заселение крайнего юго-востока и Тасмании, согласно прогнозам, произошло между 9000 и 10 000 лет после первоначального прибытия в Сахул», — говорит профессор Брэдшоу. Он также подчеркнул, что инновационную модель можно адаптировать для изучения сроков и моделей первоначального заселения людьми других регионов мира.