Люди впервые попали в Австралию 60 000 лет назад двумя путями, предполагает анализ ДНК

Новое исследование, опубликованное в Science Advances, подтверждает теорию о том, что первые люди прибыли в Сахул (древний массив суши, включавший современные Австралию, Новую Гвинею и Тасманию) около 60 000 лет назад из Юго-Восточной Азии. Ученые проанализировали 2456 митохондриальных геномов коренного населения Австралии, Новой Гвинеи и Океании.

Работа поддерживает «длинную хронологию» заселения Сахула, в противовес «короткой хронологии» (47–51 тыс. лет назад). Используя методы «молекулярных часов», исследователи оценили время генетического расхождения. Предпочтительная методология дала результаты, совпадающие с длинной хронологией, что также согласуется с древнейшими археологическими памятниками, такими как Маджедбебе (53–65 тыс. лет).

Анализ выявил две генетические группы, которые разошлись около времени прибытия в Сахул и прошли разными путями: северным — в Новую Гвинею и южным — в Австралию, имея общего предка на Сундленде. Моделирование показывает, что вероятными точками высадки были полуостров Чендравасих (Западная Новая Гвинея) и северо-западный шельф Сахула. Для этого группам пришлось преодолеть до 100 км водного пространства, что свидетельствует о ранних навыках мореплавания.

«Данные митогеномов, представленные здесь, смещают баланс дебатов в сторону вероятности как минимум двух отдельных маршрутов расселения в Сахул... что подтверждает отдельные анализы преимущественно австралийских и новогвинейских линий», — пишут авторы. Исследование проливает свет на истоки и наследие коренных народов Австралии и Папуа.