Обнаружение норы динозавра в Австралии дает ключи к пониманию изменения климата

Палеонтолог Эморийского университета Энтони Мартин, ранее обнаруживший первый следовой ископаемый образец норы динозавра в Монтане (США), нашёл доказательства существования подобных нор на другом конце света — в штате Виктория, Австралия. Находка, которая будет опубликована в этом месяце в журнале Cretaceous Research, позволяет предположить, что роющее поведение было свойственно динозаврам разных видов, в разных полушариях, и сохранялось на протяжении миллионов лет в меловом периоде, когда некоторые динозавры обитали в полярных условиях.

Исследование помогает лучше понять долгосрочные геологические изменения и то, как организмы могли адаптироваться в периоды глобального похолодания и потепления. Возраст вероятных нор в Виктории составляет около 110 миллионов лет — это было время, когда Австралия отделилась от Антарктиды, а средняя температура на Земле достигала 20°C, что примерно на 10 градусов выше, чем сегодня. Однако во время полярной зимы температура могла опускаться ниже нуля. Ранее учёные предполагали, что мелкие динозавры региона переживали суровую погоду, укрываясь под крупными корнями деревьев или в дуплах, но новая находка указывает, что они могли рыть норы в мягких берегах рек.

Размер и форма обнаруженных структур (около 2 метров в длину и 30 см в диаметре) позволили Мартину выдвинуть гипотезу, что их создателями были мелкие орнитоподы — травоядные динозавры, широко распространённые в регионе. «Захватывающе найти доказательства, связывающие один тип поведения у динозавров, которые, вероятно, не были родственны и жили в разных полушариях в разное время, — говорит Мартин. — Это заполняет ещё один пробел в нашем понимании эволюции динозавров и способов, которыми они могли выживать в экстремальных условиях».