Исследование неисследованного региона Арктики

Осенью научная экспедиция проведет картографирование неисследованного арктического морского дна в районе, где США и Канада могут иметь суверенные права на природные ресурсы, такие как нефть и газ, и контроль над деятельностью, например, добычей полезных ископаемых.

Обе страны будут использовать полученные данные для установления внешних границ континентального шельфа в соответствии с критериями, изложенными в Конвенции ООН по морскому праву. Расширенный континентальный шельф — это морское дно и недра за пределами 200 морских миль от берега, соответствующие этим критериям, область большого научного интереса и потенциального экономического развития.

Экспедиция будет осуществляться совместно США и Канадой с использованием двух судов. Геологическая служба США (USGS) возглавит сбор данных с 6 сентября по 1 октября на ледоколе Береговой охраны США «Хили» для картирования морского дна. Геологическая служба Канады (Natural Resources Canada) последует за «Хили» на судне Канадской береговой охраны «Луи С. Сен-Лоран» и будет изучать геологию недр под морским дном.

«Эксперимент с двумя судами позволяет как США, так и Канаде собирать и обмениваться взаимодополняющими данными в районах, где их получение дорого, сложно с логистической точки зрения и иногда опасно», — сказала учёный USGS Дебора Хатчинсон. «Обе страны получают выгоду от совместного использования ресурсов и данных, а также повышают вероятность успеха, используя два ледокола в этих удаленных районах Северного Ледовитого океана».

«"Хили" будет использовать эхолот, излучающий звуковые сигналы в воде, для картирования морского дна. Это будет сделано с помощью многолучевой батиметрической системы», — пояснил учёный USGS Джонатан Чайлдс. «В отличие от обычных эхолотов, которые измеряют глубину воды в точке непосредственно под судном, многолучевая система собирает "веер" данных о глубине шириной около 3 км вдоль пути судна, создавая трехмерное изображение морского дна».