Международная экспедиция изучает изменение климата и альтернативное топливо в Арктике
Ученые из отделений морской биогеохимии, геологии и геофизики Исследовательской лаборатории ВМС США организовали и возглавили экспедицию в Арктику. Её целью было начать исследование метановых гидратов в море Бофорта и определить пространственные вариации вклада донных осадков в изменение климата Арктики.
Используя ледокол Береговой охраны США Polar Sea в качестве платформы, команда провела отбор проб вдоль трех трансект на шельфе Аляски. Работа объединила экспертизу в области прибрежной геофизики, геохимии осадков, потоков растворенного и свободного метана, а также микробиологии и детальной характеристики геологии морского дна.
«Цель отбора проб — помочь определить вариации в мелководных источниках метана в осадках и водной толще, его круговороте и последующем потоке в атмосферу», — пояснил Ричард Коффин, главный научный сотрудник экспедиции. Крупные залежи метановых гидратов рассматриваются как потенциальный источник энергии.
За 12 дней экспедиции MITAS-1 было выполнено 34 зондирования водной толщи и отобраны образцы донных осадков. Районы исследований были выбраны на основе анализа сейсмических данных Геологической службы США. Основные цели включали оценку распределения гидратов, моделирование потоков метана от дна в атмосферу и изучение роли микробного потребления метана. Проект заложил основу для долгосрочного международного сотрудничества в исследованиях Арктики.