Таяние льда на арктических островах — важный фактор повышения уровня моря
Таяние ледников и ледниковых шапок на островах Канадской Арктики вносит гораздо больший вклад в повышение уровня моря, чем считалось ранее. К такому выводу пришло новое исследование под руководством учёного из Мичиганского университета.
Канадский Арктический архипелаг площадью 550 000 квадратных миль включает около 30 000 островов. Исследование показало, что в период с 2004 по 2009 год регион потерял объём воды, эквивалентный трём четвертям объёма озера Эри. Более высокие, чем обычно, температуры в те годы вызвали резкое увеличение таяния льда и снега. Работа опубликована онлайн в журнале Nature 20 апреля.
«Раньше мы не думали, что этот регион вносит значительный вклад в повышение уровня моря, — сказал ведущий автор исследования Алекс Гарднер. — Теперь мы понимаем, что за 2007–2009 годы он был крупнейшим источником таяния после Антарктиды и Гренландии. Этот район очень чувствителен, и если температуры продолжат расти, таяние усилится».
Хотя 99% всего наземного льда планеты сосредоточено в Антарктиде и Гренландии, на их долю приходится лишь около половины потерь льда, попадающего в океан. Вторая половина — это таяние меньших по размеру горных ледников и шапок, таких как в Канадской Арктике, на Аляске и в Патагонии. Данное исследование подчёркивает важность этих часто упускаемых из виду регионов.
За первые три года наблюдений (2004–2006) регион терял в среднем 7 кубических миль воды в год. К концу исследования этот показатель резко вырос до 22 кубических миль (примерно 24 триллиона галлонов) в год. За все шесть лет это добавило к уровню мирового океана 1 миллиметр. В ходе исследования было установлено, что повышение средней температуры воздуха на один градус приводило к дополнительному таянию 15 кубических миль льда. Однако, поскольку период наблюдений составил всего шесть лет, эти результаты ещё не означают долгосрочного тренда.
«Это сильная реакция на небольшое изменение климата, — отметил Гарднер. — Если потепление продолжится и мы увидим аналогичную реакцию в других оледеневших регионах, это будет тревожным сигналом».