Таяние морского льда увеличивает количество осадков в Арктике и усложняет климатические прогнозы

Таяние морского льда значительно увеличит количество осадков в Арктике, создавая климатическую обратную связь, сравнимую с удвоением содержания углекислого газа в атмосфере Земли. К такому выводу пришло исследование под руководством Дартмутского колледжа.

Изменения в водном цикле Арктики, являющейся важным регулятором глобального климата, могут внести существенную неопределенность в климатические прогнозы. Хотя связь между сокращением ледового покрова и ростом испарения и осадков предполагалась, количественно она была изучена плохо из-за сложности прямых измерений в суровых арктических условиях.

Учёные количественно оценили эту связь, проанализировав изотопный состав (водорода и кислорода) осадков, собранных с 1990 по 2012 год на шести арктических станциях. Анализ показал, что сокращение площади морского льда на 100 000 км² увеличивает долю влаги местного (арктического) происхождения в осадках на 18,2% в канадской Арктике и на 10,8% в районе Гренландского моря. Ключевой вопрос — форма будущих осадков. Если это будет снег, он может усилить оледенение и охлаждающий эффект за счёт высокой отражательной способности. Если же это будет дождь, он ускорит таяние снежного покрова, продлит период с низкой отражательной способностью поверхности и усилит потепление. В любом случае, результирующее радиационное воздействие, вероятно, будет того же порядка величины, что и от удвоения CO₂.

«Мы показываем, что потеря морского льда, вероятно, увеличит количество осадков, что повлияет на сообщества и экосистемы по всей Арктике. Изменение количества осадков, в зависимости от их сезонного распределения, может повлиять на энергетический баланс в той же степени, что и обратные связи, связанные с удвоением содержания углекислого газа», — говорит ведущий автор исследования Бен Копек. Результаты опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.