Исследование показывает, что текстиль коренных народов канадской Арктики предшествовал контакту с европейцами

Новое исследование учёных из Университета Брауна показало, что народы дорсет и туле — предки современных инуитов — создавали пряжу примерно за 500–1000 лет до прибытия викингов в Северную Америку. Это открытие, ставшее возможным благодаря новому методу датирования волокнистых артефактов, загрязнённых жиром, свидетельствует о независимой, аутохтонной технологии производства волокон, а не о передаче знаний от скандинавских поселенцев.

Исследование, опубликованное в Journal of Archaeological Science, возглавила Мишель Хаёр Смит из Музея антропологии Хаффенреффера, изучавшая артефакты из пяти археологических памятников дорсет и туле в восточной канадской Арктике из коллекций Канадского музея истории. Результаты меняют представления как о местных текстильных технологиях, так и о характере контактов этих народов с первыми европейскими исследователями региона.

Ключевое открытие связано с применением нового протокола для очистки образцов от жиров морских млекопитающих, которые из-за «резервуарного эффекта» могли сдвигать радиоуглеродные даты на 400–800 лет. После очистки и датирования методом ускорительной масс-спектрометрии (AMS) выяснилось, что самый древний образец пряжи культуры дорсет с острова Уиллоуз датируется периодом между 15 годом до н.э. и 50 годом н.э., а самый поздний — около 725 года н.э. Это означает, что народ дорсет занимался прядением более тысячи лет до появления викингов в Гренландии (~1000 г. н.э.), и эта технология была стабильной частью их культуры как минимум 800 лет.

Важным следствием стало подтверждение сложной истории контактов. Пряжа дорсет явно отличалась от скандинавской (использовались волокна овцебыка или арктического зайца, а не овечья шерсть), и нет свидетельств её передачи пришедшим позже (около конца XIII века) предкам инуитов — народу туле. При этом образец ткани со стоянки туле на острове Скраелинг показал контакт с норвежскими исследователями около 1275 года н.э. Другие европейские ткани с памятника Окивилиалук были сотканы уже в XVI веке, что указывает на контакты с первыми пост-средневековыми экспедициями, например, Мартина Фробишера.

Исследователи отмечают, что нежелание археологического сообщества признавать возможность самостоятельного развития технологии прядения у коренных народов может быть связано с этноцентризмом. Высокое мастерство шитья и плетения у арктических народов делает переход к прядению интуитивным шагом. Работа доказывает почти 1500-летнюю историю творчества и инноваций в текстиле у коренных народов Арктики без необходимости привлекать гипотезу о технологическом трансфере из Европы.