Одомашнивание северных оленей началось гораздо раньше, чем считалось

Антрополог из Университета Альберты обнаружил, возможно, самые ранние свидетельства одомашнивания северных оленей в евразийской Арктике. Роберт Лоузи и его команда, исследуя останки древних собак на стоянке Усть-Полуй под Салехардом в северной Сибири, нашли ряд артефактов, связанных, как предполагается, с упряжью для оленей. Радиоуглеродный анализ датировал эти находки возрастом около 2000 лет.

Это открытие пересматривает прежние представления. Предыдущие исследования, основанные на генетических изменениях у оленей, предполагали, что их одомашнивание началось лишь несколько столетий назад в Северной Европе или, в Сибири, не ранее XI века. Новые данные указывают на более древнюю историю взаимоотношений человека и оленя. В мае-июне 2019 года команда Лоузи месяц жила с современными ненецкими оленеводами на ямальской тундре. Ненцы, изучив реплики артефактов, идентифицировали их как части оголовья для обучения молодых оленей тянуть нарты.

«Мы просто не были уверены насчет этих артефактов — что это такое или как это работает, — сказал Лоузи. — Это просто набор ремней, частей рога и вертлюгов — запутанная куча». Ненцы заключили, что колючие части оголовья использовались именно для тренировки, так как они были бы слишком неудобны для постоянного ношения. «Животное усваивало, что раз надето оголовье, нужно перестать сопротивляться; затем можно было отказаться от тренировочного снаряжения и использовать более простой набор, предназначенный для постоянного ношения», — пояснил учёный.

В исследовании, опубликованном в Journal of Archaeological Method and Theory, Лоузи утверждает, что антропологи часто слишком узко фокусируются на изменениях в теле животных как на доказательстве одомашнивания. Авторы подчёркивают, что не менее важно понимать взаимоотношения между людьми и животными, поскольку одомашнивание «не обязательно будет отмечено обнаруживаемыми морфологическими или генетическими изменениями». Лоузи отметил, что консультации с коренными народами о возможном использовании материальных объектов также помогают «деколонизировать археологическую практику» и создают «новые возможности для сотрудничества и глубокие новые взгляды на прошлое».