Минимальная протяженность летнего морского льда в Арктике в 2018 году оказалась шестой самой низкой за всю историю наблюдений

Согласно данным NASA и поддерживаемого NASA Национального центра данных по снегу и льду (NSIDC) в Университете Колорадо в Боулдере, минимальная протяженность арктического морского льда в 2018 году, вероятно, была достигнута 19 и 23 сентября. Анализ спутниковых данных NSIDC и NASA показал, что показатель в 1,77 миллиона квадратных миль (4,59 миллиона квадратных километров) фактически сравнял 2018 год с 2008 и 2010 годами по шестому самому низкому летнему минимуму за всю историю спутниковых наблюдений.

Арктический морской лед следует сезонным циклам роста и таяния, но в последние десятилетия повышение температур привело к значительному сокращению его площади, особенно быстро уменьшаясь летом. Это сокращение в конечном итоге может влиять на погодные условия планеты и циркуляцию океанов.

"По сравнению с рекордно низким показателем 2012 года, нынешний минимум относительно высок, но он все еще низок по сравнению с тем, что было в 1970-х, 1980-х и даже 1990-х годах", — отметила климатолог NASA Клэр Паркинсон. С конца 1970-х годов площадь арктического льда сокращалась в среднем на 21 000 квадратных миль (54 000 км²) ежегодно, что эквивалентно потере льда размером с два штата — Мэриленд и Нью-Джерси вместе взятые.

Одной из самых необычных особенностей сезона таяния 2018 года стало повторное открытие полыньи в ледяном покрове к северу от Гренландии, где обычно находится самый старый и толстый лед Арктики. "Комбинация тонкого льда и теплых южных ветров помогла разрушить и растопить лед в регионе", — пояснила исследовательница NASA Мелинда Вебстер. Это важно, так как открытая вода поглощает солнечный свет, нагревая океан и влияя на осенний рост льда и местную экосистему.

Измерения толщины льда, ключевого параметра для оценки его массы и объема, исторически были менее полными, чем данные о площади. Однако успешный запуск спутника NASA ICESat-2 15 сентября позволит ученым с помощью его продвинутого лазерного альтиметра создавать детальные карты толщины морского льда в Арктике и Антарктике.