Минимум летнего арктического морского льда стал четвертым самым низким за всю историю наблюдений

Согласно анализу спутниковых данных NASA, минимальная площадь арктического морского льда в 2015 году стала четвертой самой низкой с начала космических наблюдений. Исследование NASA и поддерживаемого им Национального центра данных по снегу и льду (NSIDC) показало, что годовой минимум составил 4,41 млн км² 11 сентября, что на 1,81 млн км² ниже среднего показателя за 1981–2010 годы.

Арктический морской лед играет ключевую роль в регулировании температуры планеты, отражая солнечную энергию. Его летний минимум неуклонно сокращается с конца 1970-х годов из-за потепления. В этом году сокращение не было усилено какими-либо значительными погодными аномалиями, что указывает на устойчивую тенденцию. Десять самых низких минимумов за всю историю спутниковых наблюдений пришлись на последние 11 лет.

«Ледяной покров становится все менее устойчивым, и для его таяния теперь требуется меньше усилий, чем раньше», — отметил Уолт Майер, ученый NASA. Он сравнил прежний сплошной ледяной щит с «крепостью», а нынешний фрагментированный покров — с разрушаемой изнутри структурой. Ученые также отмечают, что восстановление многолетнего льда после рекордного минимума 2012 года, вероятно, остановилось и сменится новым сокращением.

Скорость таяния резко возросла в июле и августе. В августе в морях Бофорта и Чукотском образовалась большая полынья, что позволило океану поглощать больше тепла и ускорило процесс. Влияние Эль-Ниньо на арктический лед пока неясно, но ученые ожидают, что из-за истончения льда его реакция на атмосферные явления из низких широт усилится. Для валидации спутниковых данных NASA начнет серию авиационных наблюдений в рамках миссии IceBridge.