Низкая площадь морского льда в Арктике

Площадь морского льда в Арктике приближается к своему ежегодному минимуму в конце сезона таяния в сентябре. По данным исследователей из Института Альфреда Вегенера и Бременского университета, сейчас морским льдом покрыто лишь около 3,9 миллиона квадратных километров Северного Ледовитого океана. Это лишь второй раз с начала спутниковых измерений в 1979 году, когда годовой минимум опускается ниже четырех миллионов квадратных километров.

До середины августа казалось, что будет достигнут заметный рекорд: площадь ледяного покрова (определяемая как область с концентрацией льда более 15%) с конца марта до начала августа была наименьшей с 1979 года. "Наши спутниковые данные показывают, что между мартом и апрелем 2019 года произошло необычно большое сокращение ледяного покрова, от которого арктический морской лед не смог восстановиться", — объясняют профессор Кристиан Хаас и доктор Гуннар Шпреен. Наименьшее значение в 2019 году составило 3,82 миллиона км² 3 сентября, что означает, что средний показатель за сентябрь может опуститься ниже 4 миллионов км² во второй раз.

В ближайшие недели лед может отступить еще дальше: несмотря на отрицательные температуры воздуха, тепло, накопленное в воде, может продолжать таять нижнюю часть льда. Однако если в Арктике резко похолодает, ледяной покров уже может начать увеличиваться. Окончательная оценка минимума 2019 года будет сделана в октябре. Маловероятно, что в этом году будет установлен новый абсолютный рекорд ниже показателя 2012 года (3,4 млн км²). "Рекорд или нет, этот год подтверждает продолжающееся долгосрочное сокращение арктического морского льда в результате изменения климата, что делает все более вероятным, что через несколько десятилетий Арктика летом будет свободна ото льда", — говорит Кристиан Хаас.

Ученые совместно анализируют спутниковые данные о концентрации, площади и толщине льда, а также атмосферные измерения. Небольшие различия в оценках разных институтов (например, NSIDC или OSI-SAF) связаны с разрешением данных и методами расчета. "Данные экспедиции MOSAiC помогут уменьшить эти неопределенности", — поясняет доктор Гуннар Шпреен.

Исследователи особенно внимательно следят за ситуацией в северной части моря Лаптевых, откуда 20 сентября начнется экспедиция MOSAiC на ледоколе Polarstern. Цель — найти подходящую льдину для дрейфа через Центральную Арктику. "В море Лаптевых ледовая обстановка схожа с предыдущими годами при низкой общей площади льда. Это облегчит доступ в район исследований на 85° северной широты, но затруднит поиск достаточно большой и толстой льдины для лагеря. Наши модели показывают, что лед южнее 88° северной широты тоньше 80 сантиметров, что меньше идеальных 1,2 метра", — ожидает Кристиан Хаас.