Исследование в Арктике показало, что ключевые виды морской пищевой сети находятся под угрозой из-за роста содержания углекислого газа

Исследовательская экспедиция в Арктику в рамках проекта Catlin Arctic Survey показала, что мелкие ракообразные — копеподы, обитающие под поверхностью океана, вероятно, будут бороться за выживание, если кислотность океана продолжит расти. Исследование также установило, что копеподы, совершающие значительные вертикальные миграции в широком диапазоне условий pH, имеют больше шансов на выживание.

Растущий уровень углекислого газа (CO₂) в атмосфере меняет химию океана, смещая pH морской воды в сторону кислотности. Некоторые районы Северного Ледовитого океана уже испытывают самые быстрые темпы закисления на планете, и в сочетании с потерей морского льда и потеплением последствия изменения климата, вероятно, в первую очередь затронут арктическую морскую жизнь.

Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) и было проведено учеными из Эксетерского университета и Плимутской морской лаборатории. Они обнаружили, что естественный диапазон температуры и кислотности подо льдом, который копеподы испытывают изо дня в день, соответствует их реакции на условия закисления океана, прогнозируемые на ближайшие 100 лет.

Доктор Сери Льюис из Эксетерского университета отметила: «Наше исследование показало, что некоторые морские животные, особенно на ранних стадиях жизни, могут не пережить воздействие закисления океана. Это уникальное понимание того, как морская жизнь отреагирует на будущие изменения в океанах, имеет последствия, выходящие далеко за пределы Арктики».

Копеподы, встречающиеся по всему земному шару, — одни из самых многочисленных морских животных и жизненно важный источник пищи для множества других морских организмов. Они также могут служить биоиндикаторами, предоставляя систему раннего предупреждения о состоянии окружающей среды.

Чтобы собрать эти новые данные, исследователи в составе Catlin Arctic Survey работали в зимних условиях на арктическом льду при температуре -40 °C. Их работа демонстрирует, что организмы с ограниченным естественным ареалом обитания, вероятно, пострадают больше всего при изменении климатических и океанических условий, в то время как организмы с широким естественным диапазоном, вероятно, справятся лучше.

По оценкам, около 30% CO₂, выделяемого человечеством в атмосферу, растворяется в океанах. Поскольку выбросы углерода будут расти, в ближайшие годы океаны, вероятно, будут страдать от усиления закисления. Это исследование показывает, как эти изменения могут повлиять на такие глобально важные виды, как копеподы.