Арктические озера действуют как «реакторы» или «дымоходы» для углекислого газа

Исследование 43 арктических озер в шведском горном массиве показало, что они либо разлагают органический углерод и производят CO₂ внутри водоема («реактор»), либо напрямую выбрасывают CO₂, поступивший с суши («дымоход»). Доминирующий источник, определяемый структурой озера и свойствами ландшафта, обеспечивает более 75% годовых выбросов. Особенно глубокие озера в лесных районах с высоким поступлением органики чаще выступают в роли «реакторов».

Период ледостава и последующего таяния льда имеет решающее значение для понимания эмиссии CO₂. В среднем 55% всего выбрасываемого CO₂ теряется во время ледохода, а в чистых озерах с низким содержанием органического углерода на этот период может приходиться до 100% годовых выбросов. Игнорирование этих выбросов может привести к ошибочной классификации озер как поглотителей углерода.

В более широкой перспективе потепление климата может, вопреки ожиданиям, ослабить переработку органического углерода в озерах из-за усиления конкуренции за питательные вещества и изменения видового состава. Это может привести к снижению внутреннего производства CO₂ и даже к поглощению CO₂ из атмосферы. Однако увеличение поступления органического углерода в условиях более теплого и влажного климата, вероятно, увеличит количество «реакторов» в ландшафте, одновременно уменьшая относительную долю CO₂, высвобождаемую при таянии льда.