Команда учёных установила, что арктический шельфовый ледник разрушался и ранее

Новое исследование канадских учёных из Университета Лаваля под руководством Дермота Антониадеса показало, что крупный шельфовый ледник в Северной Канаде пережил значительное разрушение и сокращение около 1400 лет назад. Изучая донные отложения в фиорде Дизраэли, образовавшиеся из-за подпора воды от ледника, команда обнаружила свидетельства этого древнего события. Результаты работы опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Это открытие важно, поскольку демонстрирует, что текущее таяние и откалывание айсбергов от арктических шельфовых ледников — не первое подобное событие в истории. Ледник Уорд Хант на острове Элсмир, как и другие ледники в этом регионе, сократился почти на 90% за последние сто лет. Однако новое исследование указывает на естественную изменчивость этих ледяных образований в прошлом.

Учёные восстановили хронологию, проанализировав донные отложения с помощью радиоуглеродного датирования и других методов. Они установили, что шельфовый ледник сформировался около 4000 лет назад, но примерно 1400 лет назад произошло его крупное разрушение. Полное восстановление заняло несколько столетий, и ледник стабилизировался лишь около 800 лет назад, прежде чем начать сокращаться вновь около века назад. Как отмечает Антониадес, хотя текущие размеры ледника могут пока не быть меньше, чем в предыдущий тёплый период, продолжающееся сокращение может сделать современные события беспрецедентными.