Канадская Арктика почти полностью лишилась шельфового ледника

Канадские ученые сообщают, что два шельфовых ледника, существовавших до заселения Канады европейцами, значительно сократились этим летом, причем один практически исчез. Эти потери являются важным индикатором глобального потепления, возвращающим канадскую Арктику к условиям тысячелетней давности.

Отколовшиеся в результате айсберги создают риск для морских нефтяных объектов и судоходных путей. Разрушение ледников также сокращает среду, поддерживающую микробную жизнь, и меняет облик канадского побережья. Исследователи отмечают, что ледник Сёрсона сократился с 205 км² до двух фрагментов, а центральная часть ледника Уорд Хант распалась на дрейфующие массивы, оставив два отдельных ледника площадью 227 и 74 км² вместо прежних 340 км².

«Потеря (шельфовых ледников) была очень быстрой и идет рука об руку со стремительным сокращением морского льда, которое мы наблюдаем в этом десятилетии, а также с повышением температуры и обширным таянием в арктических регионах», — прокомментировал исследование Тед Скамбос, ведущий ученый из Национального центра данных по снегу и льду (NSIDC) Университета Колорадо. По словам ученых, с конца июля откололись фрагменты, по площади в полтора раза превышающие Манхэттен, что эквивалентно примерно трем миллиардам тонн льда.