Череп возрастом 55 000 лет указывает на присутствие современного человека вблизи неандертальцев

Частичный череп, недавно обнаруженный в пещере Манот в Западной Галилее (Израиль), предоставляет самые ранние свидетельства того, что современные люди сосуществовали на этой территории с неандертальцами и могли встретиться и скрещиваться около 55 000 лет назад. Датировка с помощью уран-ториевого метода, проведенная специалистами Геологической службы Израиля, показала возраст от 50 000 до 60 000 лет.

Эта находка, описанная в статье журнала Nature, бросает вызов предыдущей гипотезе о том, что два вида потенциально встретились 45 000 лет назад где-то в Европе. Пещера Манот расположена в регионе Леванта — на единственном сухопутном маршруте, доступном древним людям для миграции из Африки на Ближний Восток, в Азию и Европу, и в области, где периодически жили неандертальцы.

"Подозревалось, что современный человек и неандертальцы находились в одном месте в одно время, но у нас не было физических доказательств. Теперь они у нас есть — в виде нового ископаемого черепа", — сказал палеонтолог Брюс Латимер из Школы стоматологической медицины Университета Кейс Вестерн Резерв. Несколько особенностей черепа, включая отсутствие характерного для неандертальцев затылочного выступа, сближают его с анатомией современного человека.