Orange is the new green: Как апельсиновые корки возродили лес в Коста-Рике

В середине 1990-х годов на бесплодное пастбище в национальном парке Коста-Рики намеренно выгрузили 1000 грузовиков апельсиновых корок и мякоти. Сегодня эта территория покрыта пышным лесом с обилием лиан.

Группа исследователей под руководством Принстонского университета обследовала участок спустя 16 лет после внесения корок. Они обнаружили увеличение надземной биомассы (древесины деревьев) на 176% на изученной территории в 3 гектара. Результаты опубликованы в журнале Restoration Ecology.

Эта история, включавшая судебный иск, демонстрирует уникальную способность сельскохозяйственных отходов не только восстанавливать лес, но и связывать значительное количество углерода практически бесплатно.

«Это один из немногих известных мне случаев, когда связывание углерода может иметь отрицательную стоимость», — сказал Тимоти Тройер, соавтор исследования. Идея родилась у экологов Дэниела Янцена и Винни Холлвакс, которые в 1997 году предложили сделку производителю сока Del Oro: компания могла бесплатно размещать отходы корок на деградированных землях парка в обмен на пожертвование части своих лесных угодий. Однако через год, после выгрузки 12 000 метрических тонн корок, компания-конкурент подала в суд, выиграв дело в Верховном суде Коста-Рики, после чего территория была заброшена на 15 лет.

Исследователи оценили два набора образцов почвы и заложили трансекты для измерения растительности. Они обнаружили резкие различия: участок, удобренный апельсиновыми отходами, имел более богатую почву, большую биомассу деревьев, большее видовое разнообразие и более сомкнутый лесной полог.

«Множество экологических проблем создается компаниями, которые, по справедливости, просто производят то, что нужно или чего хотят люди, — сказал соавтор Дэвид Вилкоув. — Но множество этих проблем можно смягчить, если частный сектор и экологическое сообщество будут работать вместе».