Ученые усомнились в теории о том, что вызвало оледенение Антарктиды

Международная группа ученых из США и Великобритании представила геологические данные, которые ставят под сомнение одну из общепринятых гипотез о начале формирования антарктического ледникового щита. Исследование под руководством Яна Далзиэля из Института геофизики Техасского университета в Остине опубликовано в журнале Geology.

Согласно теории, Антарктическое циркумполярное течение (АЦТ), изолирующее континент от теплых вод, сыграло ключевую роль в его начальном оледенении около 34 миллионов лет назад. Однако анализ образцов горных пород из центральной части моря Скоша показал, что там существовала погруженная ныне вулканическая дуга — предковая дуга Южных Сандвичевых островов. Ее активность, по данным аргонового датирования, продолжалась с 28 до примерно 12 миллионов лет назад. Эта дуга, поднимавшаяся над уровнем моря, могла физически блокировать формирование полномасштабного АЦТ.

Таким образом, становление течения, вероятно, не связано с начальным оледенением Антарктиды, а произошло значительно позже и могло способствовать переходу планеты в более холодное ледниковое состояние. «Если бы вы вошли в море Скоша 25 миллионов лет назад, вы бы увидели разбросанные вулканы, поднимающиеся над водой», — отмечает Далзиэль.

Дополнительные доказательства позднего запуска АЦТ включают оледенение северной части Антарктического полуострова и юга Патагонии менее 12 миллионов лет назад, а также появление холодноводных динофлагеллат у побережья юго-западной Африки около 11,1 миллиона лет назад.