Самый холодный и темный сезон в Антарктике привлекает исследователей из MSU

Ученые из Университета Монтаны (MSU) впервые проводят полевые исследования в Антарктиде в разгар зимы — в период «Полярной ночи», когда температура опускается до -55 °F (-48 °C), а солнечный свет отсутствует. Экспедицию возглавляет профессор Джон Приску, для которого это уже 24-й сезон на континенте. Его команда из 17 человек будет работать 2,5 месяца, чтобы изучить подледные озера и адаптацию микроорганизмов к полной темноте.

Этот уникальный проект, планировавшийся девять лет, важен для понимания процессов, которые не останавливаются зимой. Исследование того, как микробы переключаются с фотосинтеза на потребление органического углерода в темноте, имеет прямое отношение к вопросам глобального потепления и углеродного баланса планеты.

«Антарктида не останавливается зимой», — подчеркнул Джон Приску. Команда базируется в полевых лагерях в Сухих долинах Мак-Мердо, спит в палатках и работает при свете фонарей и аврор. Для 55-летнего Приску это, вероятно, единственная зимняя экспедиция: «Это не игра для стариков».