Что потребуется, чтобы остановить разрушение антарктических шельфовых ледников?

До 59% антарктических шельфовых ледников могут оказаться под угрозой исчезновения к 2300 году при сценарии с высокими выбросами, согласно комплексному анализу влияния потепления океана, опубликованному в Nature. Это может привести к глобальному повышению уровня моря до 10 метров. Моделирование показывает, что потери ледяного щита будут значительно ниже при сценарии, когда потепление остается ниже 2°C, что подчеркивает срочность перехода к низким выбросам для защиты антарктических шельфовых ледников и прибрежных регионов.

В условиях потепления антарктические ледяные щиты тают с ускоренной скоростью, становясь основным фактором повышения глобального уровня моря. Окружающие их шельфовые ледники служат защитными барьерами, сдерживая сток льда в океан, но при росте выбросов они сталкиваются с истончением и коллапсом.

Клара Бургард и ее коллеги провели моделирование, учитывающее как потепление океана, так и атмосферы. Авторы установили, что момент, когда шельфовые ледники теряют структурную целостность, зависит от сценария выбросов. При низких выбросах и потеплении ниже 2°C к 2300 году нежизнеспособным становится только 1 из 64 изученных ледников, причем риск возрастает после 2250 года. Напротив, при сценарии с высокими выбросами и потеплением почти на 12°C к 2300 году нежизнеспособными становятся 38 (59%) ледников, что потенциально внесет вклад в повышение уровня моря на 10 метров. Ускоренное сокращение большинства ледников начнется примерно с 2085 года и достигнет пика около 2170 года, причем потепление океана является основным драйвером.

Авторы отмечают, что их оценка исчезновения ледников при сценарии с высокими выбросами консервативна, так как коллапс также могут спровоцировать повреждения, образование трещин, разломов и откалывание айсбергов. Для смягчения будущего повышения уровня моря и сохранения структурной целостности антарктических шельфовых ледников и ледяных щитов необходимо отдавать приоритет путям развития с низкими выбросами. Также требуются улучшенные данные о взаимодействии океана и льда для повышения точности будущего моделирования стабильности антарктических шельфов.