Ученые в действии: Застряли во льдах Антарктики, которые мы отправились изучать

Целью нашей экспедиции было исследование изменений в экосистеме моря Содружества у берегов Антарктиды, вызванных тем, что в 2010 году гигантский айсберг B09B (шириной почти 100 км) сел на мель в центре залива. С тех пор вокруг него начал накапливаться морской лед, и теперь между океаном и исторической базой Моусона, куда он впервые прибыл в 1912 году, образовалась ледовая перемычка длиной 70 км.

Это событие создало уникальную естественную лабораторию для изучения влияния морского льда на экосистемы. Ученые-экологи обнаружили, что из-за блокировки солнечного света подо льдом гибнут леса водорослей. Орнитологи зафиксировали сокращение колоний пингвинов, которым теперь приходится преодолевать гораздо большее расстояние до открытой воды. Океанографические измерения показали, что подо льдом сформировалась 40-метровая линза пресной воды из-за циклов замерзания и таяния, что облегчает образование нового льда и создает положительную обратную связь.

«Мы застряли в собственном эксперименте. Нас окружил необычно толстый, старый морской лед, через который наше судно не могло пробиться», — описывают авторы неожиданный поворот событий. Экспедицию спасли ледоколы Китая, Франции и Австралии, что позволило эвакуировать людей и сохранить ценные образцы и данные. Этот случай наглядно демонстрирует сложности полевых работ в Антарктике и важность международной кооперации для полярной науки.