Ученые отправились в экспедицию для изучения "Аллеи айсбергов" у берегов Антарктиды

Более двух десятков исследователей на борту бурового судна JOIDES Resolution 20 марта отправились из чилийского Пунта-Аренаса. Их цель — получить керны осадочных пород с морского дна в удаленном районе, где древние айссберги, как полагают, оставили ключи к разгадке прошлого. Экспедиция направлена в море Скоша у Антарктического полуострова.

Эта двухмесячная экспедиция (IODP Expedition 382) организована Международной программой по исследованию океана (IODP). Ученые надеются с помощью полученных данных восстановить картину того, как Антарктический ледяной щит, крупнейший массив пресной воды на Земле, увеличивался и сокращался в ответ на изменения климата за последние 10 миллионов лет. Если бы этот лед растаял полностью, уровень мирового океана поднялся бы примерно на 220 футов (около 67 метров).

Особый интерес для исследователей представляют два теплых периода, которые могут быть сопоставимы с современностью. Первый — поздний плиоцен, около 3 миллионов лет назад, когда уровень CO₂ составлял около 400 ppm (как сегодня), а температуры были близки к ожидаемым к концу XXI века. Второй — теплый период около 120 000 лет назад, когда уровень моря внезапно поднялся на 15–30 футов (4,5–9 метров). «Чтобы уровень моря поднялся так высоко, должно было растаять много льда, — говорит соруководитель экспедиции Морин Раймо. — Но никто не знает, откуда взялся этот лед. Если мы хотим понять, с чем можем столкнуться, важно знать, откуда и когда пришел тот древний лед».