Antarctic landscape insights keep ice loss forecasts on the radar

Ученые из Абердинского университета помогли провести детальное исследование рельефа под толстым антарктическим льдом. Полученные данные станут ценным ресурсом для понимания того, как сток льда в океан влияет на глобальное повышение уровня моря.

Радиолокационные исследования, проведенные с помощью снегоходов под ледником Пайн-Айленд, показали неожиданно разнообразный горный ландшафт подо льдом. Это важно, поскольку Пайн-Айленд — самый быстро тающий ледник Антарктиды, ответственный за до 10% глобального роста уровня моря. Таяние льда в этом регионе, как ожидается, усилится по мере потепления климата и истончения Западно-Антарктического ледяного щита.

Детальная съемка ледника, самая подробная на сегодня, была выполнена в антарктическое лето 2013–2014 годов. Снегоходы с радиолокационными датчиками обследовали около 1500 км² льда. Исследование показывает, что разнообразный характер подледного рельефа является ключевым фактором, влияющим на движение льда. Новые данные, которые будут включены в компьютерные модели, представляют значительный прогресс по сравнению с предыдущими аэросъемками, не учитывавшими весь спектр форм ложа и их влияния на трение ледника.

«Это исследование — один из редких примеров, когда нам удалось получить изображение границы лед-ложе ледяных потоков с высоким разрешением через лед толщиной более километра, — сказал д-р Маттео Спаньоло из Абердинского университета. — Оно открывает увлекательный ландшафт обтекаемых форм рельефа, гораздо более изменчивых, чем предполагалось. Эти формы представляют собой значительный сдерживающий элемент и, следовательно, имеют решающее значение для контроля за потоком льда».

Исследование, опубликованное в Nature Communications, возглавлял Эдинбургский университет в сотрудничестве с рядом научных организаций.