Анчоусы едят пластик, потому что он пахнет как добыча

Более 50 видов рыб в океане потребляют пластиковый мусор. Это плохая новость не только для рыб, но и потенциально для людей, которые полагаются на рыбу как источник пищи. Токсичные соединения, такие как ПБДЭ, связанные с пластиком, переходят в ткани рыб и биоаккумулируются. Это означает, что эти вещества могут накапливаться и в нас, если мы употребляем в пищу рыбу, которая ела пластик. Многочисленные промысловые виды, включая скумбрию, полосатого окуня и тихоокеанских устриц, уже находили с таким пластиком в желудках.

Хотя известно, что животные могут визуально путать пластик с пищей, новое исследование показывает, что пластиковый мусор также может привлекать морские организмы по запаху. Работая с калифорнийскими анчоусами (Engraulis mordax), учёные выяснили, что рыбы реагируют на запах пластика почти так же, как на запах их естественной добычи — криля. В эксперименте анчоусы, почувствовав запах пластика, сбивались в более плотные косяки и начинали хаотично двигаться, что является типичным пищевым поведением. Это первое поведенческое доказательство того, что морское позвоночное может быть обмануто запахом пластика.

«Наше главное открытие заключается в том, что пластиковый мусор, вероятно, сбивает с толку морских потребителей как своим видом, так и запахом», — отмечают авторы. Если пластик выглядит и пахнет привлекательно для рыб, им будет очень трудно понять, что это не еда. Один из способов смягчить проблему — сокращение использования одноразового пластика и его переработка.