Почему морские птицы едят пластик? Ответ отвратительно пахнет

Исследование Калифорнийского университета в Дэвисе показало, что морской пластиковый мусор выделяет запах сернистого соединения — диметилсульфида (DMS). На этот обонятельный сигнал, тысячелетиями указывавший птицам на места кормёжки, ориентируются трубконосые птицы, такие как буревестники и альбатросы. Именно этот запах вводит их в заблуждение, заставляя принимать пластик за пищу.

Исследование, опубликованное 9 ноября в журнале Science Advances, объясняет, почему проглатывание пластика более распространено среди определённых видов морских птиц. Трубконосые птицы, обладающие острым обонянием для охоты, оказались наиболее подвержены воздействию пластика. Учёные установили, что птицы, которые используют запах DMS для поиска добычи, почти в шесть раз чаще едят пластик.

"Если мы хотим по-настоящему понять, почему животные едят пластик в океане, мы должны думать о том, как животные находят пищу", — отметил ведущий автор работы Мэттью Савока. Это открытие может привести к новым стратегиям решения проблемы пластика в океане, которая затрагивает не только птиц, но и рыб, морских черепах и других обитателей. Исследователи также подчеркнули, что их работа привлекает внимание к часто упускаемым из виду видам, гнездящимся в норах, которые особенно уязвимы к морскому мусору.