Значительная роль нитрита в выбросах закиси азота из почвы

Закись азота (N₂O) может вносить значительный вклад в атмосферное потепление, так как этот парниковый газ, по массе, поглощает в 300 раз больше излучения, чем диоксид углерода (CO₂). Это также наиболее важный разрушающий стратосферный озон химикат, выбрасываемый в результате деятельности человека. Учёные пытаются найти стратегии для снижения выбросов N₂O из сельскохозяйственных почв.

Многие усилия были сосредоточены на роли нитрата, однако почвовед Родни Вентереа предположил, что выбросы N₂O ещё сильнее коррелируют с уровнями нитрита — формы азота, которую обычно не измеряют. В ходе двухлетнего исследования на кукурузе он изучил влияние различных источников и методов внесения азотных удобрений на эмиссию N₂O.

Результаты показали, что выбросы N₂O были тесно связаны с уровнями нитрита в почве, которые объясняли от 44 до 73% вариаций эмиссии. Ни уровни нитрата, ни аммония не имели подобной корреляции. Самые низкие уровни нитрита и N₂O наблюдались при использовании удобрения с ингибиторами микробной активности.

«Самое важное открытие здесь заключается в том, что практики, снижающие содержание нитрита, имеют хороший потенциал для сокращения выбросов закиси азота», — заявляет Вентереа. Он отмечает, что нитрит, хотя и присутствует в меньших концентрациях, чем нитрат, может быть важнее, поскольку способен быстро продуцировать N₂O в более широком диапазоне условий, особенно в аэрированной почве.