Части Амазонии, считавшиеся необитаемыми, на самом деле были домом для миллиона человек

Новое исследование показывает, что районы Амазонии, которые ранее считались почти необитаемыми, на самом деле были домом для процветающих популяций численностью до миллиона человек. Археологи обнаружили свидетельства существования сотен деревень в глубине тропического леса, вдали от крупных рек, где жили разные общины, говорившие на различных языках и оказывавшие влияние на окружающую среду.

Это открытие заполняет важный пробел в истории Амазонии и служит ещё одним доказательством того, что тропический лес, который когда-то считался нетронутым сельским хозяйством или деятельностью человека, на самом деле испытывал сильное влияние со стороны живших в нём людей. Ранее предполагалось, что древние общины предпочитали селиться у крупных водных артерий, но новые данные опровергают это.

Археологи из Университета Эксетера обнаружили остатки укреплённых деревень и загадочных земляных сооружений — геоглифов. Анализ древесного угля и керамики показал, что территория протяжённостью 1800 км на юге Амазонии (нынешний штат Мату-Гросу в Бразилии) была постоянно заселена с 1250 по 1500 год. По оценкам, здесь могло существовать от 1000 до 1500 поселений, причём две трети из них ещё не найдены. Исследование также указывает на наличие около 1300 геоглифов на площади 400 000 км², 81 из которых был изучен в рамках этой работы. Деревни часто расположены рядом с геоглифами или внутри них и связаны сетью дорог.

Как отметил доктор Жонас Грегорио де Соуза, член исследовательской группы, распространено заблуждение, что Амазония — это нетронутый ландшафт, где обитают разрозненные кочевые общины, но это не так. Население вдали от крупных рек было гораздо больше, и его воздействие на среду всё ещё заметно. Профессор Хосе Ириарте добавил, что исследование доказывает необходимость пересмотра истории Амазонии, которая определённо не была заселена только по берегам крупных рек, а её ландшафт был изменён людьми; только на изученной территории проживали десятки тысяч человек.

Исследование, поддержанное National Geographic и Европейским исследовательским советом (проект PAST), опубликовано в журнале Nature Communications. В работе участвовали учёные из Университета Эксетера, Федерального университета Пара, Национального института космических исследований (INPE) и Университета штата Мату-Гросу.