Амазонка близка к переломному моменту и может коллапсировать за 50 лет

Ученые заявили, что тропические леса Амазонки приближаются к порогу, преодоление которого приведет к превращению одной из крупнейших и богатейших экосистем мира в засушливую саванну в течение полувека. Как сообщается в журнале Nature Communications, другая крупная экосистема — карибские коралловые рифы — может исчезнуть всего за 15 лет после прохождения своей точки невозврата. Подобные «смены режима» будут иметь катастрофические последствия для человечества и биоразнообразия.

Проектируемые переломные моменты необратимых изменений в обоих случаях являются результатом глобального потепления и ущерба окружающей среде: вырубки лесов для Амазонки, а также загрязнения и закисления океана — для кораллов. По оценкам ученых, вырубка 35% площади амазонских лесов может запустить их гибель. С 1970 года уже уничтожено около 20% лесов бассейна Амазонки. Для коралловых рифов Межправительственная группа экспертов по изменению климата (МГЭИК, IPCC) определяет критический порог в 1,5°C глобального потепления, что приведет к гибели 90% мелководных кораллов мира.

«Человечеству необходимо готовиться к изменениям гораздо раньше, чем ожидалось», — заявил ведущий автор исследования Саймон Уилкок. Недавние масштабные пожары в Амазонии и Австралии, усугубленные изменением климата, указывают на то, что многие экосистемы балансируют на краю пропасти. Ученые, не участвовавшие в работе, подтверждают обоснованность ее методологии. «Последствия исследования для Амазонки ужасающи. Мы можем оказаться на грани потери крупнейшего и самого биоразнообразного тропического леса», — отметил Александер Антонелли. Исследование также указывает, что тропические леса, включая Амазонку, быстро теряют способность поглощать CO₂ и могут превратиться из «поглотителя» углерода в его «источник».