Ученые прогнозируют более сухую Амазонию и более влажную Индонезию в будущем

Климатические модели предсказывают, что рост концентрации парниковых газов приведет к иссушению тропических лесов Амазонии в будущем, одновременно вызывая более влажные условия в лесистых регионах Африки и Индонезии. Исследователи из Калифорнийского университета в Ирвайне и других институтов определили неожиданный, но важный фактор этого глобального сдвига в осадках: прямую реакцию самих лесов на повышенный уровень углекислого газа.

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Climate Change, показывает, что взаимодействие между тропическими лесами и растущим уровнем CO₂ будет способствовать формированию асимметричной картины изменения количества осадков в тропиках. Ученые связывают это с реакцией устьиц — микроскопических структур на нижней стороне листьев, которые открываются и закрываются для поглощения CO₂ и одновременно выделяют водяной пар. При более высокой концентрации CO₂ эти устьица открываются не так широко, что сокращает количество влаги, испаряемой в атмосферу.

Этот процесс, масштабированный на весь лес, изменит атмосферную циркуляцию и перенос влаги с океана. Для Амазонии это означает, что меньшее испарение приведет к формированию меньшего количества облаков. Водяной пар с Атлантического океана будет переноситься через континент к Андам, где выпадет в виде дождя на склонах гор, практически не принося пользы бассейну Амазонии. В то же время в лесах Центральной Африки и Малайского архипелага (включая Индонезию, Малайзию и Папуа — Новую Гвинею) сокращение испарения усилит контраст нагрева между сушей и океаном. Это усилит бризовую циркуляцию, что приведет к увеличению осадков над островными лесами.

Ведущий автор исследования Габриэль Куперман отметил, что полученные результаты показывают, что реакция тропической растительности на повышенный CO₂ может быть важным драйвером климатических изменений в тропиках. Возникающие засухи и гибель лесов в Амазонии, а также потенциальное увеличение наводнений в других тропических лесах могут повлиять на биоразнообразие, доступность пресной воды и продовольственное обеспечение экономически уязвимого населения.