Африканская пыль стала причиной образования красных почв в Южной Европе

Испанские и американские исследователи провели минералогический и химический анализ, чтобы установить происхождение почв «терра росса» в Средиземноморье. Результаты показывают, что минеральная пыль из африканских регионов Сахара и Сахель, ежегодно выбрасывающая от 600 до 700 тонн пыли, привела к образованию красноватых почв в таких районах, как Майорка и Сардиния, в период между 12 000 и 25 000 лет назад.

Исследование, опубликованное в Quaternary Science Reviews, подтверждает, что поступления африканской минеральной пыли «играют важную роль» в формировании почв (палеопочв) в регионе, в частности на острове Майорка. Результаты схожи с данными по почвам Сардинии, что указывает на вероятность общего африканского источника.

Для объяснения происхождения красных почв учёные рассмотрели три гипотезы. Первые две были отвергнуты из-за различий в геохимическом составе красных почв и подстилающей породы. Гипотеза внешнего (аллохтонного) происхождения получила подтверждение, поскольку геохимические характеристики почвы совпали с таковыми у африканской пыли. Однако, как отмечают авторы, материнская карбонатная порода также вносит свой вклад, вероятно, за счёт остаточного кварца.

«Терра росса» широко распространена на карбонатных породах в регионе. Крупнейшие источники атмосферной минеральной пыли находятся в Сахаре и Сахеле. Помимо формирования почв, эта пыль оказывает влияние на здоровье человека и климатические процессы, играя роль в радиационном балансе и поставке питательных веществ в океан.