Каменные орудия датируют появление древних людей в Северной Африке 2,4 млн лет назад

Новые археологические свидетельства, опубликованные в журнале Science, указывают на присутствие древних людей в Северной Африке уже 2,4 миллиона лет назад. Это примерно на 600 000 лет раньше, чем считалось ранее. Результаты получены на памятнике Айн-Бушри в северо-восточном Алжире и проливают свет на период появления ранних представителей рода Homo.

Раскопки двух археологических уровней (AB-Up и AB-Lw) на месте Айн-Бушри, расположенном в нескольких сотнях метров от ранее известных стоянок Айн-Ханеш и Эль-Керба (1,8 млн лет), принесли более 250 каменных орудий и почти 600 остатков фауны. Орудия, в основном рубящие и режущие, изготовлены из известняка и кремня и относятся к олдованской технологии, характерной для Восточной Африки. На некоторых костях животных (слоны, лошади, носороги и др.) обнаружены следы разделки каменными орудиями и извлечения костного мозга. Датировка, основанная на стратиграфическом положении слоёв относительно палеомагнитного события Олдувай, показала возраст около 1,9 млн лет для верхнего уровня (AB-Up) и около 2,4 млн лет для нижнего (AB-Lw).

Это открытие меняет представления о времени и путях распространения олдованской технологии. Сократив разрыв с древнейшими восточноафриканскими свидетельствами (2,6 млн лет), оно указывает на относительно быстрое распространение технологий по континенту. Таким образом, заселение южного побережья Средиземноморья оказалось значительно древнее, чем северного (самые ранние свидетельства в Южной Европе датируются примерно 1,4 млн лет). Создатели орудий Айн-Бушри пока неизвестны, так как ископаемые останки гоминин на памятнике не найдены. Наиболее вероятными кандидатами считаются ранние представители рода Homo из Восточной Африки, такие как Homo habilis.