Даже при максимальной урожайности к 2050 году страны Африки к югу от Сахары не смогут вырастить достаточно зерна

Максимизация урожайности зерновых культур в странах Африки к югу от Сахары все равно не позволит удовлетворить стремительно растущий спрос региона на зерно к 2050 году. К такому выводу пришло новое исследование Университета Небраски-Линкольна, Вагенингенского университета и ряда африканских институтов.

В настоящее время регион производит около 80% потребляемого зерна. Однако это потребление может утроиться, если население, как ожидается, увеличится на 250% к 2050 году. На сегодняшний день зерновые культуры составляют около половины продовольствия и сельхозугодий региона. Даже если урожайность будет продолжать расти теми же темпами, что и за последнюю четверть века, существующие пахотные земли к 2050 году смогут обеспечить лишь от трети до половины необходимого зерна, сообщили исследователи 12 декабря в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Исследование показало, что для поддержания даже 80% самообеспеченности к 2050 году региону необходимо достичь реалистичных порогов урожайности кукурузы, проса, риса, сорго и пшеницы. В настоящее время регион выращивает лишь около четверти от возможного объема зерновых при оптимизации управления растениями и почвой. Для ликвидации этого разрыва потребуется «большое, резкое ускорение» траекторий роста урожайности, аналогичное «Зеленой революции» середины XX века.

Авторы проанализировали 10 стран региона с помощью Глобального атласа разрыва урожайности, оценивающего разрыв между фактической и потенциальной урожайностью с учетом почв и климата. Удовлетворение будущего спроса может зависеть от расширения ответственного использования орошения для повышения «потолка» урожайности. Соавтор исследования Патрисио Грассини подчеркнул, что эти усилия потребуют «масштабных и стратегических инвестиций в развитие сельского хозяйства беспрецедентного уровня».

Неспособность модернизировать сельское хозяйство может вынудить регион преобразовывать саванны, тропические леса и другие природные экосистемы в пахотные земли, что приведет к массовым выбросам парниковых газов и сокращению мест обитания видов. Семь из десяти изученных стран не имеют достаточных земельных площадей для такого расширения, а вновь освоенные земли, вероятно, будут менее плодородными. Хотя регион может увеличить импорт зерна, многие развивающиеся страны могут столкнуться с трудностями, особенно в условиях скачков цен.

«Самодовольство — враг. Это призыв к действию», — заявил соавтор работы Кен Кассман. Исследователи отмечают, что несколько стран региона могут производить излишки для соседей, и подчеркивают важность стратегического видения и приоритизации инвестиций для решения предстоящих серьезных проблем.