Модели изменения климата показывают, что основные сельскохозяйственные культуры могут быть обречены на площади до 1 млн кв. км пахотных земель в Африке

К 2050 году более жаркие условия в сочетании с изменением режима осадков могут сделать от 500 000 до одного миллиона квадратных километров маргинальных сельскохозяйственных земель в Африке непригодными даже для выращивания продовольственных культур на уровне прожиточного минимума. Таков вывод нового исследования учёных из Международного института исследования животноводства (ILRI) в Найроби и британской компании Waen Associates. При этом земли, на которых в настоящее время проживают от 20 до 35 миллионов человек, могут по-прежнему подходить для животноводства.

Согласно исследованию, опубликованному в специальном выпуске журнала Environmental Science and Policy, развитие животноводства может стать привлекательной альтернативой для миллионов бедных фермеров по всей Африке, чьи земли в ближайшие десятилетия могут стать непригодными для растениеводства, но останутся пригодными для разведения животных.

«Животные, особенно те, которые известны своей устойчивостью к жаре и засухе, могут выживать в условиях, которые гораздо более суровы, чем то, что могут выдержать сельскохозяйственные культуры», — сказал Филип Торнтон, учёный ILRI и соавтор статьи. «Животноводство может обеспечить бедным домохозяйствам буфер против риска изменения климата и позволить им воспользоваться преимуществами растущего спроса на животноводческую продукцию в Африке».

Торнтон и его коллега Питер Джонс из Waen Associates стремились определить наиболее уязвимые к изменению климата сельскохозяйственные районы Африки, сосредоточившись на «маргинальных землях» — засушливых и полузасушливых регионах. Они оценили, приведёт ли изменение климата к падению числа «надёжных дней для выращивания сельскохозяйственных культур» ниже 90 дней в период с 2000 по 2050 год.

Они пришли к выводу, что при сценариях с высоким уровнем выбросов углерода количество надёжных дней для выращивания упадёт ниже 90 почти на одном миллионе квадратных километров маргинальных земель. В случае «сценария с низким уровнем выбросов» этот показатель составит около 500 000 квадратных километров. В таких условиях выращивание кукурузы станет невозможным, а в некоторых местах будет сложно выращивать даже засухоустойчивые культуры, такие как просо. Животноводство может стать ключом к обеспечению продовольствием и доходом.

Исследователи отмечают, что для целенаправленной поддержки фермеров необходимы более точные локальные данные о будущих температурах и осадках, хотя сегодня существует разрыв между потребностью в такой информации и возможностями её объективного предоставления. Они также подчёркивают, что в некоторых регионах возможности адаптации сельского хозяйства могут быть ограничены, и важно понимать, когда фермерским системам может не остаться альтернативы, кроме прекращения сельскохозяйственной деятельности.