Геологи предполагают, что абиссальная равнина «Подкова» может быть началом зоны субдукции

Группа геологов под руководством Жуана Дуарте представила на прошедшем в этом месяце собрании Европейского геофизического союза доказательства, указывающие на то, что абиссальная равнина «Подкова» у побережья Португалии может представлять собой зарождающуюся зону субдукции. Исследователи обнаружили признаки возможного отслоения нижней части тектонической плиты в этом регионе.

Это открытие важно, поскольку данный район не является классической зоной субдукции, подобной «огненному кольцу», где происходит 90% мировых землетрясений. Напротив, здесь Африканская и Евразийская плиты в целом расходятся. Загадочная природа мощного землетрясения 1969 года в этом районе долгое время не находила объяснения. Сейсмические исследования 2012 и прошлого года выявили под его эпицентром плотную массу неизвестного материала, а также постоянные микроземлетрясения выше неё.

Дуарте предполагает, что свидетельства указывают на процесс серпентинизации, когда вода просачивается через разломы плиты, реагирует с породой и образует мягкие зелёные минералы. Этот мягкий слой может отслаиваться от нижней части плиты. Моделирование, проведённое командой, подтвердило, что наблюдаемые землетрясения могут быть результатом процесса зарождения новой зоны субдукции.