Материковая отмель

Материковая отмель — это мелководная окраина материка, постепенно понижающаяся до глубины 200–500 метров. Её поверхность отличается слабыми уклонами (в среднем около 0,1°) и сложена преимущественно осадочными породами. Термин является одним из синонимов понятия «шельф».

Основные характеристики:

• Географическое положение: примыкает к береговой линии материков.
• Глубина: от уреза воды до кромки континентального склона (обычно 100–200 м, в полярных областях до 500 м).
• Ширина: варьируется от нескольких до 1500 км (например, в Северном Ледовитом океане).
• Геологическое строение: представляет собой затопленную часть континентальной коры, покрытую чехлом осадочных пород.

Функциональное значение: на материковой отмели активно протекают биологические и геологические процессы — здесь формируются запасы полезных ископаемых (нефть, газ, россыпи металлов) и сосредоточена основная часть морского промысла (рыболовство, добыча морепродуктов).