Мегаундации

По Ван-Беммелену (Van-Bemmelen, 1966), мегаундации — наиболее крупные деформации земной коры, имеющие в диаметре тысячи километров. Их потенциальные амплитуды около 100 км, но действительные поднятия — не более нескольких десятков метров, потому что образование их сводов компенсируется гравитационным расползанием верхних слоёв Земли. Так, при образовании мегаундаций в древних континентальных регионах (Гондвана, Лавразия) возникли «новые» океаны и вдоль гребней мегаундаций — срединно-океанические (океанские) хребты.

• При этом сравнительно глубокие части верхней мантии поднялись ко дну океана, а вышележащие структурные слои скользили в стороны один по другому, как книги в пачке, приведённой в наклонное положение.
• По представлениям Ван-Беммелена, при образовании мегаундаций наибольшие горизонтальные перемещения (дрифт материков) испытывают слои земной коры, но также полностью ими захватывается верхняя мантия.

Дрейфующие континентальные глыбы имеют определённые черты тектоники:

• фронтальное геосинклинальное погружение (сопровождаемое орогенезом)
• явления растяжения на тыловой стороне
• региональные сдвиги на боковых сторонах

Гребень мегаундации со временем может перемещаться. В разных местах Земли можно наблюдать разные стадии эволюции мегаундаций. Эти черты иллюстрированы Атлантической мегаундацией и связанным с ней дрейфом Северо-Американского континента, а также геотектонической эволюцией мегаундации Индийского океана и прилегающих к нему континентальных глыб.

Мегаундации являются, по Ван-Беммелену, результатом перемещений масс на больших глубинах, вероятно, в нижней мантии, связанных с гиподифференциацией вещества (на глубинах предположительно в интервале 1000–2800 км).

Современный контекст

Современная тектоника плит (с 1970-х годов) отказалась от концепции мегаундаций как самостоятельного механизма. Ныне дрейф континентов и формирование океанов объясняются спредингом на срединно-океанических хребтах, субдукцией и мантийной конвекцией. Глубинные процессы в нижней мантии изучаются методами сейсмической томографии (например, плиты в зоне субдукции погружаются до границы ядро–мантия, ~2900 км). Крупные поднятия, которые Ван-Беммелен связывал с мегаундациями, теперь связывают с мантийными плюмами (например, образование плато и траппов). Концепция мегаундаций сохраняет историческое значение как одна из ранних моделей глобальной тектоники.