Археологи обнаружили свидетельства доисторического золотого торгового пути

Археологи из Университета Саутгемптона обнаружили свидетельства существования древнего торгового пути золотом между юго-западом Великобритании и Ирландией. Исследование предполагает, что люди торговали золотом между двумя странами ещё в раннем бронзовом веке (2500 лет до н.э.).

В рамках исследования, проведённого совместно с Университетом Бристоля, использовалась новая методика измерения химического состава некоторых из древнейших золотых артефактов Ирландии. Результаты показывают, что эти предметы были изготовлены из импортированного, а не местного ирландского золота. Более того, это золото, скорее всего, происходило из Корнуолла.

Ведущий автор исследования, доктор Крис Стэндиш, отмечает: «Это неожиданный и особенно интересный результат, поскольку он предполагает, что мастера по золоту бронзового века в Ирландии изготавливали артефакты из материала, добытого за пределами страны, несмотря на существование ряда легкодоступных и богатых месторождений золота. Более вероятно, что „экзотическое“ происхождение ценилось как ключевое свойство золота и было важной причиной, по которой его импортировали для производства».

Исследователи использовали передовой метод — лазерную абляционную масс-спектрометрию — для анализа золота 50 артефактов раннего бронзового века из коллекций Национального музея Ирландии, таких как украшения-корзинки, диски и лунулы (шейные гривны). Они измерили изотопы свинца в крошечных фрагментах и сравнили состав с золотыми месторождениями в различных регионах. После дальнейшего анализа археологи пришли к выводу, что золото в предметах, скорее всего, происходит из Корнуолла, возможно, добывалось и продавалось как часть оловодобывающей промышленности.

Соавтор работы, доктор Алистер Пайк из Университета Саутгемптона, добавляет: «Результаты этого исследования — увлекательное открытие. Они показывают, что не существовало универсальной ценности золота, по крайней мере, до тех пор, пока почти две тысячи лет спустя не начали появляться первые золотые монеты. Доисторические экономики управлялись факторами более сложными, чем торговля товарами — системы верований явно играли важную роль».