Начала торговли в Северо-Западной Европе в бронзовом веке

Учёные обнаружили, что уже в конце II — начале I тысячелетия до н.э. люди на территории современной Англии использовали балансовые гири и весы для измерения стоимости материалов. Профессор Лоренц Рахмсторф из Гёттингенского университета, руководитель проекта ERC «Вес и ценность», сравнил золотые предметы среднего и позднего бронзового века с Британских островов и из Северной Франции и установил, что они были изготовлены на основе одной и той же единицы веса. Это подтвердило гипотезу исследовательской группы о существовании стандартизированных весов и мер во многих регионах Европы того времени. Результаты опубликованы в журнале Antiquity.

Ранее часто предполагалось, что торговля в бронзовом веке Северо-Западной Европы была в основном социально встроенной, например, в форме обмена дарами. Однако существование точных единиц измерения позволяло людям уже тогда сравнивать точные соотношения стоимости различных товаров, таких как металлы, а возможно, шерсти и зерна. Они также могли рассчитывать прибыль, создавать валюту и накапливать измеримые количества металла. «Очевидно, что обмен уже основывался на экономических интересах торговых партнёров», — объясняет Рахмсторф. — «Так что ясно, что речь идёт о настоящей торговле».

Удивительно, что выявленная в ходе статистического анализа единица веса хорошо совместима и, возможно, даже идентична доминирующей в то время единице Восточного Средиземноморья. Это может указывать на широкое распространение знаний о стандартных весах и мерах, возможно, передававшихся через странствующих торговцев. Ранее было известно, что народы технологически развитых, письменных культур Восточного Средиземноморья и Западной Азии (например, Греции, Египта или Месопотамии) использовали такие гири и весы. Однако новые данные свидетельствуют, что подобные системы измерения стоимости уже существовали во многих, если не во всех, частях доисторической Европы бронзового века. «Результаты нашего исследования показывают, что мы до сих пор недооценивали сложность ранних торговых операций в Европе бронзового века», — заявил Рахмсторф.