Пожароопасные сезоны становятся жарче, суше и длиннее

Согласно недавнему отчету Министерства внутренних дел США, сезоны лесных пожаров на западе страны становятся длиннее и охватывают всё большие территории. Только в этом году уже зарегистрировано более 29 000 пожаров, уничтоживших более 2,6 млн акров земли, причем пик сезона еще не наступил. Прошлогодний сезон стал самым разрушительным в истории, сгорело более 10 млн акров.

Более продолжительные сезоны пожаров связаны с ростом глобальных температур и засухой. За последнее десятилетие среднегодовая температура выросла на 1,9°F, а снежный покров теперь тает на четыре недели раньше, что делает ландшафты суше и ускоряет начало пожароопасного периода. Если тенденция сохранится, к концу века, по прогнозам Национальной федерации дикой природы, площадь выгоревших лесов может удвоиться.

"Раньше можно было ожидать, что пожароопасный сезон начнется в апреле и завершится до Дня Благодарения, — говорит Майк Феррис, сотрудник Лесной службы США с 39-летним стажем. — Теперь кажется, что этот сезон длится круглый год". Ученые также отмечают, что десятилетие засухи на западе США создало самые засушливые условия за 800 лет, а попытки десятилетиями подавлять все пожары привели к накоплению в лесах опасного уровня горючих материалов.