Может ли жара быть причиной падения веток с деревьев? Ученые не уверены

В 2003 году, когда Париж изнывал от аномальной жары, которая унесла жизни около 15 000 человек по всей Франции, один оазис прохлады оставался недоступным: примерно 400 городских парков были временно закрыты из-за опасности падения сучьев с деревьев. Это явление известно как внезапное отламывание ветвей, или летнее опадение ветвей, когда зрелые и внешне здоровые деревья неожиданно теряют крупные ветки в летнюю погоду.

Хотя сообщения о травмах из-за таких случаев редки, в прошлом месяце женщина погибла от упавшей ветки в парке Вашингтона, округ Колумбия. Причина этого явления остается загадкой, и научного консенсуса на этот счет нет. Одна из теорий связывает летнее опадение ветвей с экстремальной жарой, особенно если ей предшествовала влажная весна, что приводит к водному стрессу у деревьев. Другая гипотеза предполагает, что экстремальные зимние условия ослабляют деревья изнутри.

Исторически это считалось феноменом жаркого климата (Австралия, Южная Африка, юго-запад США), но с 1970-х годов его также отмечают в регионах с более широким климатическим диапазоном, включая Иллинойс, Нью-Йорк и Великобританию. Наиболее вероятное объяснение — это результат стечения обстоятельств: деревья, находящиеся на грани здоровья, и условия вроде экстремальной жары, которые их "добивают". К такому выводу пришло исследование 2023 года в Португалии, связавшее случаи с внутренней деградацией деревьев, которая, в свою очередь, может быть вызвана экологическими стрессами.

"Я думаю, для многих деревьев в нашем ландшафте проблема не в чем-то одном; это множество стрессовых событий", — говорит Спенсер Кэмпбелл из Мортонского дендрария. Несмотря на трагические инциденты, он отмечает, что это явление "исключительно редкое", и чрезмерно беспокоиться о нахождении под деревьями даже летом не стоит.