По мере усиления волн жары в Калифорнии эксперты предупреждают об усугублении последствий для здоровья из-за изменения климата

На фоне второй за несколько недель мощной волны жары в Южной Калифорнии эксперты и власти предупреждают общественность о серьёзной опасности экстремальных температур для здоровья, которая только усугубляется из-за изменения климата. Ожидается, что в Лос-Анджелесе во время этого периода аномальной жары, пик которой придётся на воскресенье, резко возрастёт количество вызовов скорой помощи, обращений в отделения неотложной помощи и смертей. Национальная метеорологическая служба США предупреждает, что такая жара "редка, опасна и вполне может быть смертоносной".

Изменение климата увеличивает частоту и интенсивность волн экстремальной жары, делая их более продолжительными и с менее прохладными ночами. Экстремальная жара — самое смертоносное последствие изменения климата, ежегодно уносящее в США больше жизней, чем любые другие погодные явления, включая все наводнения и штормы вместе взятые. Она повышает риск не только теплового удара, но и осложнений при хронических заболеваниях, таких как болезни почек, сердечно-сосудистые заболевания и диабет. По прогнозам учёных, в ближайшие десятилетия количество дней с температурой выше 95 °F (35 °C) в Лос-Анджелесе может удвоиться или даже утроиться.

Последствия жары распределяются неравномерно. Бедные сообщества и цветное население, которые исторически больше страдают от загрязнения воздуха, часто живут в районах с большим количеством асфальта и меньшим количеством зелени, что усиливает эффект городского теплового острова. Около трети домохозяйств в Большом Лос-Анджелесе не имеют кондиционеров, а в прибрежных районах эта доля достигает примерно половины. Пандемия COVID-19 усугубляет ситуацию, ограничивая доступ к охлаждаемым общественным пространствам, таким как торговые центры или кинотеатры, и затрагивая те же уязвимые группы населения (пожилые люди, люди с хроническими заболеваниями, работники на открытом воздухе).

"Из всех факторов воздействия изменения климата, которые мы изучаем, жара — убийца номер один", — заявила Рупа Басу, руководитель отдела эпидемиологии воздуха и климата в Управлении оценки рисков для здоровья окружающей среды Калифорнии. Исследования показывают, что такие меры, как массовая посадка деревьев и установка светоотражающих крыш, могут снизить температуру в городах и сократить количество заболеваний и смертей, связанных с жарой, более чем на 25%. Власти призывают жителей знать признаки теплового истощения, избегать солнца в самые жаркие часы, пить больше воды и проверять состояние соседей, особенно пожилых.