Новая норма Калифорнии: более интенсивная жара, пожары, засухи и наводнения

Пожары в северной Калифорнии на прошлой неделе, уничтожившие целые районы и оставившие тысячи людей без крова, по мнению учёных, несут на себе отпечаток изменения климата. Исследователи указывают, что рекордно высокие средние температуры с апреля по сентябрь в этом регионе, самые высокие за 123 года, высушили растительность, создав условия для быстрого распространения огня.

Прошлые несколько лет отражают формирующуюся «новую нормальность» для штата: шесть лет засухи сменились рекордными зимними осадками, а затем — рекордной жарой. Учёные, отслеживающие изменение климата, прогнозируют усиление экстремальных явлений в ближайшие десятилетия: засух, волн жары, уменьшения снежного покрова, зимних штормов и повышения уровня моря. Например, согласно данным Cal-Adapt.org, к концу века количество дней с экстремальной жарой (выше 40.5°C) в городах вроде Сакраменто и Фресно может увеличиться в 6–10 раз.

Климатолог из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Дэниел Свейн отмечает, что естественная климатическая изменчивость сохранится, но жаркие годы будут «выходить за рамки нашего прежнего опыта». Помимо жары и пожаров, Калифорния столкнётся с усилением зимних штормов и более быстрым, чем ожидалось ранее, повышением уровня моря — возможно, до 1.8–2.4 метров к 2100 году, что угрожает инфраструктуре и водоснабжению. Учёные подчёркивают, что хотя некоторые последствия уже неизбежны, у мира ещё есть возможность избежать самых серьёзных сценариев.