Исследование: Учащение сочетаний жары и засухи может повредить сельскому хозяйству по всему миру

Из-за изменения климата периоды жары и засухи могут совпадать чаще, что негативно скажется на сельском хозяйстве. Урожайность часто падает в жаркие сезоны, а сочетание жары и засухи может усилить этот эффект. К такому выводу пришли авторы нового исследования, опубликованного в журнале Nature Food.

Помимо потерь, вызванных только высокими температурами, комбинированное воздействие жары и засухи может привести к дополнительному снижению урожайности кукурузы и сои до 20% в некоторых частях США и до 40% в Восточной Европе и Юго-Восточной Африке. В регионах с прохладным климатом, который сейчас ограничивает урожайность (например, на севере США, в Канаде и Украине), сочетание более высоких температур и нехватки воды может уменьшить прогнозируемый прирост урожайности от одного лишь потепления.

Предыдущие прогнозы климатических рисков указывали на опасность для сельского хозяйства от глобального потепления, но большинство из них упускало из виду потенциальный комбинированный эффект жары и доступности воды. На основе исторических данных урожайность кукурузы и сои примерно на 40% более чувствительна к жаре в тех районах, где она сопровождается засушливыми условиями, по сравнению с землями, где жаркая погода не означает меньше воды. Это может быть связано с повышенной потребностью культур во влаге при высокой температуре воздуха и с тем, что сухая почва не может охлаждаться за счет испарения воды, что приводит к её сильному перегреву.

Комбинированное воздействие жары и засухи было менее важным для других культур, таких как пшеница или рис. Более того, потепление климата может даже пойти на пользу некоторым культурам в регионах, где связь между потеплением и доступностью воды слаба, включая большую часть Азии. Тем не менее, исследование показывает, что без решительного и быстрого сокращения выбросов парниковых газов общие поставки основных продуктов питания будут всё больше страдать от сочетающихся климатических экстремумов, что повышает риски роста цен и снижения продовольственной безопасности даже в развитых странах.

«Наше исследование выявляет новый риск для производства сельскохозяйственных культур из-за потепления климата, который, как мы считаем, упускается из виду в текущих оценках. По мере дальнейшего потепления планеты вода и тепло во многих регионах могут стать более тесно взаимосвязанными, делая засухи более жаркими, а волны тепла — более сухими», — сказал ведущий автор исследования Кори Леск из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета. «Растениям будет всё больше не хватать воды, когда она нужнее всего, и исторически это было особенно губительно для урожая». По словам Леска, это исследование должно послужить стимулом для внедрения новых сортов сельскохозяйственных культур, устойчивых к сочетающимся экстремальным явлениям.