Алмазы показывают, что Земля всё ещё способна на «сверхгорячие» сюрпризы

Исследование 26 алмазов, сформировавшихся в экстремальных условиях плавления в мантии Земли, выявило две популяции, одна из которых имеет геологически «молодой» возраст. Результаты показывают, что определённые вулканические события на Земле всё ещё могут создавать сверхвысокотемпературные условия, которые ранее считались возможными только в ранней истории планеты, до её остывания.

Алмазы содержат гарцбургитовые включения — тип перидотита, самой распространённой породы в мантии Земли, — которые подвергались воздействию экстремальных температур и очень сильному плавлению. Учёные из Vrije Universiteit (VU) Amsterdam с помощью радиоизотопного анализа датировали микровключения в алмазах из рудника Venetia в Южной Африке. Девять алмазов имели возраст около 3 млрд лет, что связано с вулканизмом при распаде древнего континента. Однако десять алмазов оказались значительно моложе — чуть более 1 млрд лет, что коррелирует с гигантским вулканическим событием Умкондо на юге Зимбабве 1,1 млрд лет назад.

«Обычно считалось, что уровень плавления, необходимый для создания таких алмазов, мог происходить только в ранней истории Земли, когда она была намного горячее. Мы показываем, что это не так, и что некоторые гарцбургитовые алмазы гораздо моложе, чем предполагалось. Мы предполагаем, что наша более молодая группа алмазов сформировалась в особой среде, где крупный плюм из глубокой мантии поднялся к поверхности и подвергся обширному плавлению по мере снижения давления», — пояснила ведущий автор исследования Янне Куннеф. Поскольку гарцбургитовые породы являются важными маркерами для поиска алмазов, эти выводы могут иметь значение для определения геологических сред, где следует искать новые месторождения.