Японское «скользкое» землетрясение заставляет пересмотреть риски в Тихоокеанском регионе

Международная команда ученых в рамках программы IODP (International Ocean Discovery Program) пробурила и изучила породы разлома, вызвавшего разрушительное землетрясение и цунами в Японии в 2011 году. Исследование, включавшее рекордное бурение на глубине до 850 метров под морским дном, выявило уникально низкую прочность разлома, что объясняет масштабы катастрофы.

Ключевым открытием стало обнаружение в зоне разрыва аномально высокого содержания (78%) глинистого минерала смектита, а также чешуйчатой текстуры пород. Механические тесты показали, что прочность этих пород на трение составляет лишь 20% от прочности обычной породы. Температурные измерения в скважине независимо подтвердили эти данные, зафиксировав слабый тепловой след от трения во время землетрясения.

«Если подобные, богатые смектитом, "скользкие" породы будут обнаружены в других зонах субдукции, например, у берегов Суматры или Новой Зеландии, нам, возможно, придется кардинально пересмотреть модели цунами-риска по всему Тихоокеанскому огненному кольцу», — отмечают исследователи. Будущие проекты бурения запланированы на разломах у Суматры (2016 г.) и Новой Зеландии (2018 г.).