Эксперты ищут причины постоянных землетрясений в Пуэрто-Рико

Сейсмологи на юге Пуэрто-Рико исследуют район с помощью недавно установленных датчиков, стремясь понять причины постоянной и необычной сейсмической активности, которая пугает местных жителей. С 28 декабря в южном регионе зафиксировано более 1280 землетрясений, включая толчок магнитудой 6.4 7 января и афтершок магнитудой 5.9 в субботу. Эти события привели к человеческим жертвам, разрушению сотен домов и предварительному ущербу в $110 млн.

Эта необычная активность вызвала научные дебаты о её причинах и привлекла международное внимание. Более 4000 человек были вынуждены покинуть свои дома. Остров находится в сейсмически активной зоне на границе Североамериканской и Карибской тектонических плит, которые сближаются со скоростью около 2 см в год, «сжимая» Пуэрто-Рико.

Учёные признают, что имеют мало данных о разломах, вызывающих толчки. Предполагается участие как минимум трёх разломов, включая обнаруженный в начале 2000-х разлом Пунта-Монтальва. Скорость афтершоков после основного толчка выше ожидаемой, но остаётся в пределах нормы. Наиболее вероятный сценарий — снижение частоты афтершоков в ближайшие 30 дней, хотя возможны и новые значительные толчки.

Исследователей особенно интригует, что афтершоки, вопреки обычной практике, происходят вдоль нескольких разломов одновременно. «Некоторые из них мы даже не знаем, пока они не "заговорят"», — отмечает сейсмолог USGS Алена Лидс. — «А сейчас они говорят очень громко».