Геологи изучают землетрясение в Китае, чтобы заглянуть в будущее

Геофизики изучили изменения напряжения в земной коре после разрушительного землетрясения магнитудой 7.9 в провинции Сычуань 12 мая, чтобы оценить вероятность последующих сейсмических событий. Исследование, опубликованное 6 июля в онлайн-издании журнала Nature, показало, что землетрясение, произошедшее на разломе Бэйчуань, увеличило нагрузку на соседние параллельные и перпендикулярные разломы.

Это важно, так как крупные землетрясения по всему миру, как в Турции (1999 г.) или у Суматры (2004 г.), часто запускают цепочки мощных афтершоков с задержкой в месяцы, годы или даже десятилетия. Моделирование, проведенное учеными из Геологической службы США (USGS), Университета Калифорнии и Университета Пенсильвании, позволяет быстро картировать разломы с повышенной вероятностью разрыва в сейсмически активном регионе на восточной окраине Тибетского плато.

«Модель показывает, где может произойти увеличение потенциала разрушения, но мы не знаем точки срабатывания для этих разломов. Анализ не говорит, что землетрясение обязательно произойдет, а лишь указывает, что потенциал существует на некоторых разломах», — пояснил соавтор исследования Эрик Кирби. Ученые использовали широкие диапазоны параметров из-за сложности получения точных данных из района бедствия, что является стандартной практикой при оперативном анализе.